lunes, 31 de octubre de 2011
Más movimientos en la isla del Hierro
El director general de Seguridad y Emergencias, Juan Manuel Santana, ha insistido en que la situación actual de la sismicidad de El Hierro no implica, de momento, una situación de riesgo para la población, y ha recalcado que además se mantiene una vigilancia constante del proceso eruptivo que determinaría cualquier cambio importante.
El análisis de los datos de sismicidad registrados el domingo -143 movimientos durante este fin de semana, y más de 40 solo durante la pasada noche- así como del resto de los parámetros que intervienen en el proceso eruptivo de El Hierro, determinan que el incremento de la magnitud de la sismicidad registrada en Frontera puede deberse a un asentamiento tectónico del terreno, generado por la erupción que se está produciendo en el sur de la isla.
Asimismo, los científicos señalan que esta sismicidad se está generando a mucha profundidad y que no existen otros precursores, como variaciones en la deformación terrestre, que puedan advertir la existencia de una erupción inminente.
Estas han sido las principales conclusiones extraídas de la reunión que mantuvo la pasada tarde el director general de Seguridad y Emergencias, Juan Manuel Santana, dentro del marco del Plan de Protección Civil por Riesgo Volcánico (Pevolca), con miembros del Comité Científico y del Comité Director del citado Plan.
El Instituto Geográfico Nacional (IGN) ha registrado desde la madrugada de este lunes 43 movimientos sísmicos en la isla de El Hierro, dos de más de tres grados de magnitud y uno fue percibido por la población.Los epicentros se han localizado a una profundidad de entre 16 y 28 kilómetros, según los datos del IGN.
Durante el fin de semana se produjeron en la isla herreña 143 movimientos, de los que nueve fueron de una magnitud superior de tres grados y once pudieron ser percibidos por la población.
El IGN registró este domingo dos movimientos de 3,9, los seísmos de mayor magnitud que se han producido en El Hierro desde que se produjo la erupción submarina.
El análisis de los datos de sismicidad registrados el domingo -143 movimientos durante este fin de semana, y más de 40 solo durante la pasada noche- así como del resto de los parámetros que intervienen en el proceso eruptivo de El Hierro, determinan que el incremento de la magnitud de la sismicidad registrada en Frontera puede deberse a un asentamiento tectónico del terreno, generado por la erupción que se está produciendo en el sur de la isla.
Asimismo, los científicos señalan que esta sismicidad se está generando a mucha profundidad y que no existen otros precursores, como variaciones en la deformación terrestre, que puedan advertir la existencia de una erupción inminente.
Estas han sido las principales conclusiones extraídas de la reunión que mantuvo la pasada tarde el director general de Seguridad y Emergencias, Juan Manuel Santana, dentro del marco del Plan de Protección Civil por Riesgo Volcánico (Pevolca), con miembros del Comité Científico y del Comité Director del citado Plan.
Más de 40 movimientos sísmicos en una noche
Por otra parte, sí destacó que hay que seguir más de cerca la sismicidad que se está produciendo a menos profundidad, que si bien es cierto es menos frecuente y de menor magnitud, es la que podría ser indicadora de un proceso eruptivo.El Instituto Geográfico Nacional (IGN) ha registrado desde la madrugada de este lunes 43 movimientos sísmicos en la isla de El Hierro, dos de más de tres grados de magnitud y uno fue percibido por la población.Los epicentros se han localizado a una profundidad de entre 16 y 28 kilómetros, según los datos del IGN.
Durante el fin de semana se produjeron en la isla herreña 143 movimientos, de los que nueve fueron de una magnitud superior de tres grados y once pudieron ser percibidos por la población.
El IGN registró este domingo dos movimientos de 3,9, los seísmos de mayor magnitud que se han producido en El Hierro desde que se produjo la erupción submarina.
lunes, 24 de octubre de 2011
PANSPERMIA
¿Cuál es el origen de la vida en la Tierra?
Esa es una de las grandes preguntas que la ciencia lleva intentando responder desde hace mucho tiempo. Existen diversas teorías sobre el origen de la vida en nuestro planeta siendo la de la panspermia una de las más conocidas y también de las más polémicas ya que demostrarla no es nada fácil unido a otra serie de inconvenientes (el principal que da solución al origen, pero no al cómo).
Según dicha hipótesis, que popularizó el químico Svante August Arrhenius, los elementos fundamentales para la creación de vida prevalecen dispersos por el Universos y la vida en la Tierra habría comenzado gracias, en parte, a la llegada de dichos elementos básicos a nuestro planeta subidos en asteroides o cometas procedentes de algún lugar del cosmos que impactaron contra ella. La teoría no es del todo descabellada si tenemos en cuenta por un lado que el impacto de cuerpos celestes contra la Tierra es algo habitual y por el otro que ya se han encontrado componentes del ADN, la macromolécula que contiene la información genética usada en el desarrollo y el funcionamiento de los organismos vivos conocidos, en varios meteoritos.
Sin embargo las mentadas evidencias no eran suficiente para corroborar la hipótesis, básicamente porque los científicos no consiguieron demostrar en ninguno de los casos si los elementos encontrados en meteoritos caídos en el suelo de la Tierra procedían realmente del espacio o por el contrario eran fruto de contaminación terrestre. Pero ahora una nueva investigación recién publicada parece haber conseguido justamente eso, demostrar la procedencia extraterrestre de nucleobases, componentes muy importantes del ADN, y otros compuestos que han bautizado como “análogos a las nucleobases” hallados en varios meteoritos.
Esa es una de las grandes preguntas que la ciencia lleva intentando responder desde hace mucho tiempo. Existen diversas teorías sobre el origen de la vida en nuestro planeta siendo la de la panspermia una de las más conocidas y también de las más polémicas ya que demostrarla no es nada fácil unido a otra serie de inconvenientes (el principal que da solución al origen, pero no al cómo).
Según dicha hipótesis, que popularizó el químico Svante August Arrhenius, los elementos fundamentales para la creación de vida prevalecen dispersos por el Universos y la vida en la Tierra habría comenzado gracias, en parte, a la llegada de dichos elementos básicos a nuestro planeta subidos en asteroides o cometas procedentes de algún lugar del cosmos que impactaron contra ella. La teoría no es del todo descabellada si tenemos en cuenta por un lado que el impacto de cuerpos celestes contra la Tierra es algo habitual y por el otro que ya se han encontrado componentes del ADN, la macromolécula que contiene la información genética usada en el desarrollo y el funcionamiento de los organismos vivos conocidos, en varios meteoritos.
Sin embargo las mentadas evidencias no eran suficiente para corroborar la hipótesis, básicamente porque los científicos no consiguieron demostrar en ninguno de los casos si los elementos encontrados en meteoritos caídos en el suelo de la Tierra procedían realmente del espacio o por el contrario eran fruto de contaminación terrestre. Pero ahora una nueva investigación recién publicada parece haber conseguido justamente eso, demostrar la procedencia extraterrestre de nucleobases, componentes muy importantes del ADN, y otros compuestos que han bautizado como “análogos a las nucleobases” hallados en varios meteoritos.
jueves, 13 de octubre de 2011
Qué estás pensando
En un intento por averiguar qué sucede exactamente en el cerebro cuando una persona piensa en un tema concreto, un grupo de investigadores ha logrado por primera vez relacionar patrones específicos de actividad cerebral con categorías de palabras relativas a los temas en los que una persona esté pensando
Los investigadores usaron resonancia magnética funcional por imágenes para identificar áreas del cerebro que se activaban cuando los sujetos de estudio pensaban en objetos físicos como una zanahoria, un caballo o una casa.
Luego, los investigadores generaron una lista de temas relacionados con esos objetos y usaron las imágenes captadas mediante para determinar qué patrón de actividad cerebral era compartido por las palabras de cada tema. Por ejemplo, los pensamientos sobre "ojo" y "pie", producían patrones neuronales similares a otras palabras relacionadas con partes del cuerpo.
Una vez que los investigadores conocieron la actividad cerebral que generaba un tema, pudieron usar las imágenes de fMRI para predecir los temas y palabras sobre los que una persona probablemente pensaba durante el escaneo.
Esta capacidad de traducir a grupos de palabras la actividad cerebral de la gente representa un primer paso hacia la lectura de pensamientos complejos en la mente humana, un concepto que durante mucho tiempo ha sido considerado exclusivo de la ciencia-ficción pero que, a raíz de la línea de investigación abordada por este nuevo estudio, ofrece ahora la fascinante pero también inquietante posibilidad de convertirse en algo real.
Los investigadores usaron resonancia magnética funcional por imágenes para identificar áreas del cerebro que se activaban cuando los sujetos de estudio pensaban en objetos físicos como una zanahoria, un caballo o una casa.
Luego, los investigadores generaron una lista de temas relacionados con esos objetos y usaron las imágenes captadas mediante para determinar qué patrón de actividad cerebral era compartido por las palabras de cada tema. Por ejemplo, los pensamientos sobre "ojo" y "pie", producían patrones neuronales similares a otras palabras relacionadas con partes del cuerpo.
Una vez que los investigadores conocieron la actividad cerebral que generaba un tema, pudieron usar las imágenes de fMRI para predecir los temas y palabras sobre los que una persona probablemente pensaba durante el escaneo.
Esta capacidad de traducir a grupos de palabras la actividad cerebral de la gente representa un primer paso hacia la lectura de pensamientos complejos en la mente humana, un concepto que durante mucho tiempo ha sido considerado exclusivo de la ciencia-ficción pero que, a raíz de la línea de investigación abordada por este nuevo estudio, ofrece ahora la fascinante pero también inquietante posibilidad de convertirse en algo real.
"La idea básica es que cualquiera que sea el pensamiento que esté en la mente de alguien, no sólo temas o conceptos, sino también emociones, planes o pensamientos orientados socialmente, se refleja finalmente en el patrón de actividad de las áreas de su cerebro", explica Matthew Botvinick, miembro del equipo de investigación, y psicólogo de la Universidad de Princeton y del Instituto de Neurociencia de Princeton.
lunes, 10 de octubre de 2011
El fondo Marino
El relieve del fondo oceánico
El Gran Valle del Rift es una gran fractura geológica cuya extensión total es de 4.830 kilómetros en dirección norte-sur. Aunque generalmente se habla de este valle para referirse sólo a su parte africana, desde Yibuti a Mozambique, lo cierto es que el mar Rojo y el valle del río Jordán también forman parte de él. Comenzó a formarse en el sureste de África (donde es más ancho) hace unos 30 millones de años y sigue creciendo en la actualidad, tanto en anchura como en longitud, expansión que con el tiempo se convertirá en una cuenca oceánica (de hecho, ya lo es en la zona del mar Rojo gracias a su comunicación con el océano Índico). Los constantes temblores de tierra y emersiones de lava contribuyen a este crecimiento y, de seguir a este ritmo, el fondo del valle quedará inundado por las aguas marinas de forma total dentro de 10 millones de años. Con ello, África se habrá desgajado en dos continentes distintos que procederán a separarse más aún hasta formar un nuevo océano.
Un atolón es una isla coralina oceánica, por lo general con forma de anillo más o menos circular, o también se entiende como el conjunto de varias islas pequeñas que forman parte de un arrecife de coral, con una laguna interior que comunica con el mar. Los atolones se forman cuando un arrecife de coral crece alrededor de una isla volcánica, a medida que la isla se va hundiendo en el océano.
Las fosas oceánicas son regiones deprimidas y alargadas del fondo submarino donde aumenta la profundidad del océano. Es una forma de relieve oceánico que puede llegar hasta los 11 km de profundidad.
La temperatura del agua en las fosas oceánicas suele ser muy baja, normalmente ente los 0º y 2 °C. De momento, la fosa oceánica más profunda es la sima Challenger en la fosa de las Marianas con 11.033 metros de profundidad. Aunque no lo parezca, en las fosas oceánicas existe vida marina, como por ejemplo los moluscos.
El talud continental es un terreno inclinado que separa la corteza continental de la oceánica. La inclinación del talud varía entre 5 y 25°, y presenta una anchura de unos 20 km.
Las llanuras abisales son extensas plataformas llanas que ocupan la mayor parte del fondo oceánico. En ellas se encuentran los montes submarinos y los guyots, formaciones asociadas a la actividad volcánica.
domingo, 9 de octubre de 2011
Neptunismo vs Plutonismo
NEPTUNISMO
La denominación de Neptunismo es en honor al dios Neptuno, se refiere a la teoría ideada
por Abraham Gottlob Werner a mediados del siglo XVIII. Explica que la Tierra en sus inicios estuvo en su totalidad cubierta de agua, y que ésta, ha ido desapareciendo paulatinamente. Lo que ha ido formando entonces, los diferentes accidentes geológicos comolas montañas y los distintos tipos de rocas.
Otro representante del Neptunismo fue Lehman, quién clasificó a las rocas en tres tipos según el momento del retroceso oceánico en el quehabían surgido. De esta manera a las rocas que se formaron por la
cristalización de sustancias químicas disueltas en el océano primitivo, las llamó rocas primarias; a las que se formaron por sedimentación, rocas secundarias; y finalmente las que se fueron formando por erosión y deposición las llamó rocas terciarias.
La teoría a la que historiadores consideraron la contraposición del
Neptunismo es llamada:
PLUTONISMO
Su creador fue el escocés John Hutton,fue considerado por ende como un progresista. No obstante su intenciónal explicar las formaciones geológicas era motivada, por su afán de demostrar que la Tierra funciona a partir de ciclos perfectos que la conservan habitable.Uno de los ciclos que la Tierra lleva a cabo según Hutton, es el ciclo geológico; en donde los volcanes van depositando lava entre las rocas sedimentarias y así van formando “capas”, que se irán renovando poco a poco de modo perpetuo. De esta manera la primera capa, esa que estuvo en el momento de la creación, no existe más, pues ya hace mucho
fue renovada.
Tanto la teoría del Neptunismo con la integración de etapas
geológicas, que sirvieron de modelo para las actuales eras geológicas,
como la del Plutonismo con la concepción de procesos lentos aportaron
las nociones básicas de las actuales ciencias geológicas
La denominación de Neptunismo es en honor al dios Neptuno, se refiere a la teoría ideada
por Abraham Gottlob Werner a mediados del siglo XVIII. Explica que la Tierra en sus inicios estuvo en su totalidad cubierta de agua, y que ésta, ha ido desapareciendo paulatinamente. Lo que ha ido formando entonces, los diferentes accidentes geológicos comolas montañas y los distintos tipos de rocas.
Otro representante del Neptunismo fue Lehman, quién clasificó a las rocas en tres tipos según el momento del retroceso oceánico en el quehabían surgido. De esta manera a las rocas que se formaron por la
cristalización de sustancias químicas disueltas en el océano primitivo, las llamó rocas primarias; a las que se formaron por sedimentación, rocas secundarias; y finalmente las que se fueron formando por erosión y deposición las llamó rocas terciarias.
La teoría a la que historiadores consideraron la contraposición del
Neptunismo es llamada:
PLUTONISMO
Su creador fue el escocés John Hutton,fue considerado por ende como un progresista. No obstante su intenciónal explicar las formaciones geológicas era motivada, por su afán de demostrar que la Tierra funciona a partir de ciclos perfectos que la conservan habitable.Uno de los ciclos que la Tierra lleva a cabo según Hutton, es el ciclo geológico; en donde los volcanes van depositando lava entre las rocas sedimentarias y así van formando “capas”, que se irán renovando poco a poco de modo perpetuo. De esta manera la primera capa, esa que estuvo en el momento de la creación, no existe más, pues ya hace mucho
fue renovada.
Tanto la teoría del Neptunismo con la integración de etapas
geológicas, que sirvieron de modelo para las actuales eras geológicas,
como la del Plutonismo con la concepción de procesos lentos aportaron
las nociones básicas de las actuales ciencias geológicas
jueves, 6 de octubre de 2011
¿Agua salada en Marte?
La NASA ha anunciado el descubrimiento de unas manchas superficiales en las laderas de Marte que podrían estar formadas por agua salada, abriendo así de nuevo una posibilidad de encontrar vida en el planeta rojo.
El hallazgo se ha hecho gracias al análisis de una serie de imágenes tomadas por el Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución (HiRise) del Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO), que explora el planeta rojo desde 2006.Marte no ha dado pruebas definitivas de que actualmente haya agua líquida activa en la superficie del planeta, aunque sí se ha detectado agua congelada cerca de la superficie en regiones de latitud media y alta.Según explicaron, estos grupos de líneas oscuras podrían quizás estar formadas por un flujo de agua salada, aunque de momento se trata sólo de una hipótesis, ya que las observaciones reportadas en esta primera fase del estudio no lo prueban.
Lisa Pratt, bioquímica y geóloga de la Universidad de Indiana, señaló que todavía es una opción "muy especulativa" pero si se confirmara que se trata de un fluido reabriría las posibilidades de encontrar microorganismos en el planeta rojo.
Los científicos siguieron los cambios estacionales de estas marcas que se repiten en varias pendientes pronunciadas de la superficie marciana en las latitudes medias del hemisferio sur del planeta, aunque algunos aspectos de las observaciones están sin resolver.
Entre los cambios detectados, indicaron que las marcas se alargan y oscurecen en las laderas orientadas hacia el ecuador del planeta desde finales de primavera marciana hasta principios del otoño.
El equipo explicó que apunta al agua salada como la causante de estas "manchas" porque la salinidad disminuye la temperatura a la que el agua se congela y puede permanecer líquida a las temperaturas que alcanzan estas laderas durante su temporada calurosa.
Sin embargo, el mecanismo exacto de cómo se produciría el proceso y el origen de la fuente del agua aún no están claros.
El hallazgo se ha hecho gracias al análisis de una serie de imágenes tomadas por el Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución (HiRise) del Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO), que explora el planeta rojo desde 2006.Marte no ha dado pruebas definitivas de que actualmente haya agua líquida activa en la superficie del planeta, aunque sí se ha detectado agua congelada cerca de la superficie en regiones de latitud media y alta.Según explicaron, estos grupos de líneas oscuras podrían quizás estar formadas por un flujo de agua salada, aunque de momento se trata sólo de una hipótesis, ya que las observaciones reportadas en esta primera fase del estudio no lo prueban.
Lisa Pratt, bioquímica y geóloga de la Universidad de Indiana, señaló que todavía es una opción "muy especulativa" pero si se confirmara que se trata de un fluido reabriría las posibilidades de encontrar microorganismos en el planeta rojo.
Los científicos siguieron los cambios estacionales de estas marcas que se repiten en varias pendientes pronunciadas de la superficie marciana en las latitudes medias del hemisferio sur del planeta, aunque algunos aspectos de las observaciones están sin resolver.
Entre los cambios detectados, indicaron que las marcas se alargan y oscurecen en las laderas orientadas hacia el ecuador del planeta desde finales de primavera marciana hasta principios del otoño.
El equipo explicó que apunta al agua salada como la causante de estas "manchas" porque la salinidad disminuye la temperatura a la que el agua se congela y puede permanecer líquida a las temperaturas que alcanzan estas laderas durante su temporada calurosa.
Sin embargo, el mecanismo exacto de cómo se produciría el proceso y el origen de la fuente del agua aún no están claros.
¡Muere Steve Jobs, fundador de Apple!
El cofundador y el presidente de Apple, Steve Jobs, genio revolucionario que reinventó el mundo de la informática y la electrónica, ha muerto a los 56 años de edad víctima del cáncer de páncreas que padecía desde hacía años, según ha informado la compañía informática en la madrugada de este jueves.
La muerte del genio de la informática se produce tan solo un día después de la puesta de largo del último producto de Apple, el IPhone 4S. Evento al que no acudió Steve Jobs como solía hacer desde el debut en 2007 del revolucionario dispositivo. Además, esta presentación ha sido la primera después de que el fundador renunciara a su puesto el 24 de agosto al no poder hacer frente a sus obligaciones y tras ocho meses de baja por motivos médicos.
La muerte del genio de la informática se produce tan solo un día después de la puesta de largo del último producto de Apple, el IPhone 4S. Evento al que no acudió Steve Jobs como solía hacer desde el debut en 2007 del revolucionario dispositivo. Además, esta presentación ha sido la primera después de que el fundador renunciara a su puesto el 24 de agosto al no poder hacer frente a sus obligaciones y tras ocho meses de baja por motivos médicos.
sábado, 1 de octubre de 2011
Movimientos de la Tierra
El movimiento de traslación: el año
Por el movimiento de traslación la Tierra se mueve alrededor del Sol, impulsada por la gravitación, en 365 días, 5 horas y 57 minutos, equivalente a 365,2422 días, que es la duración del año. Nuestro planeta describe una trayectoria elíptica de 930 millones de kilómetros, a una distancia media del Sol de 150 millones de kilómetros. El Sol se encuentra en uno de los focos de la elipse. La distancia media Sol-Tierra es 1 U.A. (Unidad Astronómica), que equivale a 149.675.000 km.Como resultado de ese larguísimo camino, la Tierra viaja a una velocidad de 29,5 kilómetros por segundo, recorriendo en una hora 106.000 kilómetros, o 2.544.000 kilómetros al día.
La excentricidad de la órbita terrestre hace variar la distancia entre la Tierra y el Sol en el transcurso de un año. A primeros de enero la Tierra alcanza su máxima proximidad al Sol y se dice que pasa por el perihelio. A principios de julio llega a su máxima lejanía y está en afelio. La distancia Tierra-Sol en el perihelio es de 142.700.000 kilómetros y la distancia Tierra-Sol en el afelio es de 151.800.000 kilómetros.
El movimiento de rotación: el día
Cada 24 horas (cada 23 h 56 minutos), la Tierra da una vuelta completa alrededor de un eje ideal que pasa por los polos. Gira en dirección Oeste-Este, en sentido directo (contrario al de las agujas del reloj), produciendo la impresión de que es el cielo el que gira alrededor de nuestro planeta.A este movimiento, denominado rotación, se debe la sucesión de días y noches, siendo de día el tiempo en que nuestro horizonte aparece iluminado por el Sol, y de noche cuando el horizonte permanece oculto a los rayos solares. La mitad del globo terrestre quedará iluminada, en dicha mitad es de día mientras que en el lado oscuro es de noche. En su movimiento de rotación, los distintos continentes pasan del día a la noche y de la noche al día.
Precesión
La Tierra es un elipsoide de forma irregular, aplastado por los polos y deformado por la atracción gravitacional del Sol, la Luna y, en menor medida, de los planetas. Esto provoca una especie de lentísimo balanceo en la Tierra durante su movimiento de traslación llamado "precesión de los equinoccios", que se efectúa en sentido inverso al de rotación, es decir en sentido retrógrado (sentido de las agujas del reloj).Bajo la influencia de dichas atracciones, el eje va describiendo un doble cono de 47º de abertura, cuyo vértice está en el centro de la Tierra. Debido a la precesión de los equinoccios, la posición del polo celeste va cambiando a través de los siglos. Actualmente la estrella Polar no coincide exactamente con el Polo Norte Celeste.
Nutación
Hay otro movimiento que se superpone con la precesión, es la nutación, un pequeño vaivén del eje de la Tierra. Como la Tierra no es esférica, la atracción de la Luna sobre el abultamiento ecuatorial de la Tierra provoca el fenómeno de nutación. Para hacernos una idea de este movimiento, imaginemos que, mientras el eje de rotación describe el movimiento cónico de precesión, recorre a su vez una pequeña elipse o bucle en un periodo de 18,6 años.En una vuelta completa de precesión (25.767 años) la Tierra realiza más de 1.300 bucles de nutación. El movimiento de nutación de la Tierra fue descubierto por el astrónomo británico James Bradley.
SPUTNIK
En la mañana del 4 de Octubre de 1957 el mundo recibió una de las noticias más impactantes del siglo XX: por primera vez en la historia de nuestra civilización se logró enviar un artefacto al espacio exterior. El nombre del aparato enviado era Sputnik I que se convirtió en el primer satélite artificial creado por la humanidad. Lo increíble era que dicho satélite alcanzaba a duras penas el tamaño de un balón de básquetbol , alcanzando orbitar una elíptica alrededor de nuestro planeta en 98 minutos. El impacto que tuvo el Sputnik sobre el desarrollo tecnológico en el resto del siglo XX es más que importante: se inició la carrera por el espacio que tendría su culminación a fines de la década de los 80´s. La entonces Unión Soviética había vencido a los Estados Unidos de Norteamérica en la lucha por colocar el primer satélite artificial, ahora la meta era ver quién colocaba al primer ser vivo en el espacio.
la Unión Soviética sorprende al mundo con la noticia del lanzamiento en órbita terrestre del Sputnik I, los ojos del mundo se tornan entonces a la ciudad de Moscú desde donde se informa al mundo de la sorprendente rapidez con la que los soviéticos lograron tal proeza. En Norteamérica los ciudadanos estadounidenses empiezan a pasar por una paranoia misilística, la posibilidad de que los rusos puedan enviar misiles desde satélites o puedan incluso desarrollar misiles tierra - tierra que viajen desde Moscú o desde la Siberia a las principales ciudades norteamericanas provoca la airada protesta de los norteamericanos. Y no es para menos, demostrando al mundo su desarrollo tecnológico los soviéticos envían nuevamente al espacio un segundo satélite artificial: el Sputnik II lanzado el 3 de Noviembre de 1957 con una sorpresa aún mayor y hasta ese instante sin precedentes: el Sputnik II llevaba a bordo un ser vivo; una perra llamada Laika.
La respuesta de los Estados Unidos recién adquirió la prontitud con la que debió de contar desde un inicio, el Departamento de Defensa americano anunció la aprobación de una partida especial para apoyar un proyecto paralelo al Vanguard: el Proyecto Explorer a cargo de Werner von Braun quien a la larga sería reconocido como uno de los científicos más renombrados de la carrera espacial. Es así como en Enero del año siguiente, 3 meses después del lanzamiento del Sputnik I los Estados Unidos de Norteamérica lanzan con éxito el Explorer I. Este pequeño satélite logra en su viaje al espacio detectar el cinturón de radiación magnética que rodea a la Tierra, posteriormente este cinturón recibiría el nombre de su principal investigador James Van Allen. El lanzamiento del Sputnik I ocasionó también de manera indirecta la creación de la Administración Nacional Aeronáutica y Espacial (NASA en inglés). así como de otros departamentos y oficinas especiales para el desarrollo espacial.
"Nuestra Estrella"
La estructura del Sol se divide en diversas capas:
NÚCLEO:
Es la zona del Sol donde se produce la fusión nuclear debido a la alta temperatura que allí se produce (15 millones de grados centígrados) convirtiéndose así en el generador de la energía del Sol.
ZONA RADIATIVA:
Aquí las partículas que transportan la energía (fotones) intentan escapar al exterior en un viaje que puede durar unos 100.000 años debido a que éstos fotones son absorbidos continuamente y reemitidos en otra dirección distinta a la que tenían originalmente.
ZONA CONVECTIVA:
Llamada así porque en ésta zona se produce el fenómeno de la convección: columnas de gas caliente ascienden hasta la superficie desde donde vuelven a descender debido al enfriamiento del gas.
FOTOSFERA:
Es una capa delgada, de unos 300 Km de espesor, y que es la parte del Sol que nosotros vemos, la superfície. Desde ésta capa se irradia la totalidad de luz y calor al espacio. La temperatura de la fotosfera es de unos 5.000°C. Aquí aparecen las manchas oscuras y las fáculas que son regiones brillantes alrededor de las manchas, con una temperatura superior a la normal de la fotosfera (alcanzan temperaturas de unos 10.000°C) y que están relacionadas con los campos magnéticos del Sol.
CROMOSFERA:
CORONA:
Capa de gran extensión temperaturas altas y de bajísima densidad. Está formada por gases enrarecidos y gigantescos campos magnéticos que varían su forma de hora en hora. Esta capa es impresionante vista durante la fase de totalidad de un eclipse de Sol.
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